Cool Spot – skákačka s lentilkou

Cool Spot je čistě reklamní hra. Vznikla v podstatě na zakázku společnosti 7 Up, která vyrábí nápoje (hlavně limonády). Tato společnost v devadesátkách měla takového roztomilého maskota, který se často vyskytoval v televizních reklamách, a byl jám právě Cool Spot.

Cool Spot je vlastně takové to červené kolečko, které se nachází v logu 7 Up, akorát nám trochu oživlo, protože dostalo ruce, nohy, ústa a samozřejmě slunečný brýle, neboť je přece cool, ne? Pokud hádáte, že tenhle maskot z reklam je hlavní postavou téhle hry, tak máte pravdu. 7 Up navíc tuhle hru hodně tlačil na trh, proto vyšla pro DOS, Genesis, SNES, Amigu a několik dalších platforem.

Já vím, že to teoreticky zní hrozně - hra, která je vlastně jen pouhá reklama na limonádu. Naštěstí společnost Virgin Games USA, která na hře v roce 1993 pracovala, se úkolu nezalekla a rozhodla se, že do toho dá víc než jen reklamu. Že to bude stále velice kvalitní plošinovka s nějakou přidanou hodnotou navíc. A tak se také stalo.

Osobně jsem hru vlastnil už jako malý na Mega Drive / Genesis a celá naše rodina téhle hře přezdívala: „ta hra, kde hraješ ze lentilku,“ jelikož tak složitá anglická slova jako "cool" nebo dokonce "spot" neuměla říct. Úkolem v téhle plošinovce je projít jedenáct levelů a v každém zachránit jednoho z jedenácti společníků. Ano, jak se zdá, Cool Spot není jeden, ale je jich celkem dvanáct. Hlavní hrdina, plus jedenáct dalších "lentilek" je uvězněno v kleci.

Každý level je tedy nutné projít, najít na konci klec a osvobodit dalšího Cool Spota. Nicméně klec nejde otevřít, dokud nenasbíráte určité procento červených koleček. A ano, v každém levelu je hromada červených rotujících koleček. Kolečka musíte sbírat a v HUD můžete vidět, kolik % jste jich nasbírali. Existují tři hlavní milníky. Nejdříve je procento, které musíte nutně sebrat, abyste otevřeli klec. Až se vám tohle procento podaří nasbírat, napíše se na obrazovce “find a cage” (najdi klec). Druhý milník vám zpřístupní bonus level. A třetí milník je 100 %. Co se stane netuším, protože se mi je nikdy nepovedlo najít všechny :) Tahle procenta se každopádně liší dle toho na jakou hrajete obtížnost, plus si myslím, že se to liší i v jednotlivých levelech. Jen tak mimochodem, to procento nejsou jen červená kolečka, ale také logo 7 Up, které zvýší celkové procento o 7 %, když ho seberete (jakože 7 Up, tak 7 %, chápete? :))

Hlavní hrdina Cool Spot aka Lentilka samozřejmě umí skákat, protože je to skákačka. Mimo skákání pak střílí bublinky. Bublinky, které jsou rychlé a ostré jako šurikeny. Bublinkami se může bránit nepřátelům, kterých je v každém levelu obrovská hromada. A to je vše, přátelé! Víc toho už Cool Spot neumí. Co jiného byste ale chtěli? Prostě se bude skákat a střílet. Jednoduché...

Jednotlivé levely jsou také časově omezené a času není zase tolik. Sem tam můžete najít budík, který vám nějaký čas přidá, ale nestává se to často.

HUD také obsahuje skóre a počet životů, jak je u starých her zvykem. Kromě toho se tam také nachází portrét hlavního hrdiny, který indikuje míru poškození. Čím víc budete dostávat damage od nepřátel či pastí, tím více bude portrét "rozteklý". Zdraví doplňují elixíry, které občas dropnou nepřátelé po smrti, ale nespoléhal bych na to, protože se to stává jednak hodně vzácně, jednak zdraví doplní jen trošičku a jednak stoupají vzhůru k obloze a vy máte docela málo času na to je sebrat, než vám odletí.

Zajímavá jsou také jednotlivá prostředí, protože tvůrci vytvořili něco jako takovou "pyramidu" v tom, jak se tahle prostředí střídají. Úplně první a úplně poslední level se odehrávají na pláži. Druhý a předposlední level se odehrávají na molu. Třetí a předpředposlední level jsou zasazené v dutině "za zdí". Ve čtvrtém levelu navštívíme hračkářství, zatímco ve čtvrtém levelu od konce si užijeme level ve vlaku :) Pátý a sedmý level vypadají jako dětské pokojíčky. A uprostřed celé hry je šestý level, který dělí první a druhou půlku celé hry.

Kromě běžných levelů se vyskytují i bonusové levely. Ty se obvykle odehrávají uvnitř v plechovce, kde musíte vyskákat po bublinkách a sebrat jedno písmeno. Písmeno pak funguje jako continue - teda možnost pokračovat v hře, i když vám dojdou životy. Jednotlivá písmena pak poskládají slovo UNCOLA. (V některých verzích VIRGIN, protože tvůrci nechtěli žaloby:))

Zajímavé je, že případná smrt není taková tragédie. Sice ztrácíte život a musíte level začít od začátku nebo od posledního check-pointu, plus se obnoví všichni nepřátelé, ale posbíraná kolečka zůstanou posbíraná, což je výhoda.

Jedna věc, kterou jsem kritizoval nedávno u Jazz Jackrabbit je to, že si hra nepamatuje informace za "obrazovkou", a to je i případ Cool Spota. Pokud se na nějakém místě XYZ objeví nějaký bubák, vy se kousek vrátíte zpátky a pak zase kupředu, cesta, kterou bubák urazil je zapomenuta a zase se spawne na místě XYZ. Na rozdíl od Jazze to v téhle hře není na škodu a dokonce je to i částečně výhoda, protože toho můžete dobře zneužívat. Pokud třeba po stěně leze pavouk a vám se do něj nepodaří trefit, můžete posunout kameru trochu zpět, pak zase kupředu a trefit ho přesně v místě, odkud víte, že se spawnuje.

Když už jsem zmínil kameru, tak to je další docela šikovná věc - šipkami nahoru a dolů můžete posunovat kameru. Pokud nechcete skočit někam naslepo a chcete se podívat, co je "pod vámi", jednoduše se skrčíte, kamera se posune dolů a vy vidíte. Tuhle funkci má hodně plošinovek, ale tady mi přišlo, že je ten pohyb kamery takový dobře responsivní, až to působí velice přirozeně.

Co se týče obtížnosti, můžete si v hlavním menu nastavit "easy" (lehká), "normal" (normální) a "difficult" (obtížná). Zatímco v jiných dobových hrách nastavení obtížnosti mění jen maličkosti, jako třeba že máte pět životů místo třech nebo nepřátelé mají víc HPéček, v Cool Spot jsou ty rozdíly docela veliké. Úplně to překopává enemy-placement (rozmístění nepřátel), nebo kde v levelu bude exit (klec), kolik máte na level času, a třeba i procento koleček, které musíte posbírat.

Co se týče obtížnosti obecně, hra je celkem vyvážená, což je u devadesátkových plošinovek dost netradiční. Jasně, jsou tu občas tuhé a otravné momenty, hlavně pak level ve vlaku, která obsahuje šílený platforming, otravnou hudbu, plus pozadí se rychle pohybuje. Většina hry je ale celkem fér.

Když už jsem nakousl hudbu, údajně ji vytvořil Tommy Tallarico, hlavně co se týče Genesis verze. To však beru s rezervou, protože Tommy je známý tím, že se rád podepisuje pod projekty, se kterými má společného pramálo. Popravdě celá kariéra Tommyho je šílená králičí nora, do které se nechci pouštět. Každopádně bezpečně víme, že hudbu v levelu 3 a 9 vytvořil Steve Henifin. Úvodní píseň je předělávka písně Wipe Out od Surfaris a v levelu 6 pak hraje přepracovaná verze Opening Song ze hry Monopoly Deluxe. Hudbu ale obecně hodnotím celkem pozitivně a většina tracků se poslouchá příjemně.

Cool Spot má celkem i hezké animace. Hlavní hrdina si třeba neustále luská prsty do rytmu, čistí si slunečný brýle, hraje si s jojem, hezky rotuje při skocích apod. Prostě je cool. Celkově je sprite art na docela vysoké úrovni. Velká zajímavost je fakt, že ve hře nejsou žádní bossové. Prostě ani jeden boss-fight. Nula.

A co se týče jednotlivých verzí, ty jsou obsahově téměř identické. GENESIS a DOS verze se podobají hodně, SNES je malinko jiná. Liší se některé grafické prvky, efekty a jiné drobné detaily. Obecně SNES verze vypadá, že je trochu na vyšší úrovni co se týče efektů a grafiky, ale má zase horší kvalitu zvuků a hudby. To je v podstatě konzistentní s tím, co o těchto konzolích víme. Víme, že SNES je výkonnější než Genesis, ale Genesis má lepší zvukový čip. Obecně mi však SNES verze přišla hůře ovladatelná - často se mi nedařilo doskočit na nějakou plošinku, nebo jsem dělal různé chyby apod. - ale možná za to může nějaký input lag v emulátoru BizHawk - kdo ví.

SNES verze

Genesis verze

Když to shrnu, za mě je Cool Spot velice zábavná a kvalitní plošinovka, kterou mám už od dětství rád. Grafická stránka a celkově art-style, stejně jako hudba a prakticky cokoliv dalšího jsou na vysoké úrovni. Též mě těší jak je hra vybalancovaná, co se týče obtížnosti. Prostě mě nenapadá nic, na co bych si mohl stěžovat. Koneckonců nejsem sám, kdo dovedl tuhle hru ocenit. Ocenili ji i ostatní hráči, jelikož se prodalo 1 milion kopií celkem.

Zajímavé je, že Cool Spot se dočkal také i méně známého pokračování, o kterém si povíme něco víc třeba zase příště.